Letonya Vizesi

Letonya ya da resmî adıyla Letonya Cumhuriyeti, Kuzey Avrupa’da yer alan bir ülkedir. Kara sınırlarını kuzeyde Estonya, güneyde Litvanya; doğuda ise Rusya ve Beyaz Rusya ile paylaşmaktadır. Aynı zamanda Letonya, İsveç ile denizden sınırdaştır. Letonya’nın en büyük şehri ve başkenti Riga’dır.

Nüfus

Letonya Cumhuriyeti’nin 2017 yılında yapılan son sayımlara göre güncel nüfusu 1,95 milyondur.

Etnik Yapı

Letonya’nın %60’ı etnik Leton’dur. Geriye kalan %40’lık kısım ise Rus, Belarus, Ukraynalı, Alman’dır.

Yüzölçümü

Letonya’nın güncel yüzölçüm değeri 64.589 km²’dir.

Dil

Letonya’da kullanılan resmi dil Letoncadır.

Din

Letonya’nın %70’i Hıristiyan dinine mensuptur. Geriye kalan %30’luk kesimde de Müslüman, Yahudi, Budist ve Ateist nüfus yaşamaktadır.

Letonya’nın Coğrafi Özellikleri 

Letonya’nın büyük bölümü dalgalı düzlüklerden meydana gelir. Baltık ve Riga Körfezi kıyıları oldukça düzgündür. En önemli akarsuyu Dvina Nehridir. Diğer akarsular Baltık Denizine dökülür. Sovyet sınırı yakınlarında irili ufaklı göller vardır.

Madenler: Ülke topraklarında çeşitli madenler bulunur. Başlıca madenleri dolomit, kireçtaşı ve turbadır. Kurland Yarımadasında bulunan petrol rezervleri henüz işletilmemektedir.

Ülke topraklarının % 67’si orman, çayır, otlak ve bataklıklarla kaplıdır. Bu topraklarda çeşitli yabani hayvan yaşar. Başlıca av hayvanları tilki, tavşan, vaşak ve porsuktur. Alınan koruma tedbirleri sayesinde geyik ve karaca neslinin tükenmesine engel olunmuştur. Çok sayıda kuş türü yaşar.

2016 yılından beri OECD üyesi olan Letonya aynı zamanda EUR bölgesi üyesidir. Asgari ücret Ocak 2019 güncellemesi ile 430 EUR olan Letonya’da işsizlik oranı ise Mayıs 2019’da yapılan sayımlara göre %6,3’tür. Gayrisafi yurtiçi hasıla 30,26 milyar USD ve kişi başına düşen gayrisafi yurtiçi hasılada 2017 yılında 15.594,29 USD’dir.

Ülke ekonomisi sanayiye dayalıdır. En önemli sanayi dalları metal üretimi ve makina yapımıdır. Diğer sanayi ürünleri buzdolabı, gemi, demiryolu araçları, dizel motoru, elektrik jeneratörü, beyaz eşya ve radyodur. Ayrıca dokuma, kereste, besin, ayakkabı ve giyim sanayii de gelişmiştir. Enerji ihtiyacının yarısından fazlasını kendi kaynaklarından karşılar.

Letonya’nın başkenti Riga, yaklaşık 700,000 nüfusu ile Baltık bölgesinin en büyük şehridir. Riga’nın eski şehri Birleşmiş Milletler tarafından Dünya Mirası listesine alınmıştır. Gezilecek yerler olarak Riga’nın turistlere sunduğu dört ayrı seçenek var: 1) Eski yapılar, yabancılara yönelik lokantalar ve içmeye gelmiş nara atan İngilizler için eski şehir,  2) Mimari meraklıları için Avrupa’nın en eski ve en büyük Art Nouveau mahallelerinden biri Riga’da eski şehrin kuzeyindeki  Alberta caddesi civarında, 3) Dört zeplin hangarına ancak sığan şehrin halk pazarı ki güneyi şehrin en fakir bölgelerinden biri ve 4) Sovyet mimarisinin en kötü, sıkıcı örnekleri ve sağa sola serpiştirilmiş camları güneşte parlayan yeni binalar için şehrin geri kalan her yeri.  Avrupa Birliği ülkesi olan Letonya ve Baltıklar’ın en güzel şehirlerinden birisi olan Riga’da, sizleri çok farklı bir sürprizlerin barındırdığı yerler bekliyor olacak.

Özgürlük Heykeli (Milda) 

Letonya’nın da en önemli noktasında yer alan Özgürlük heykeli, Letonya’nın bağımsızlığını ilan etmesiyle 1935’te dikilmiştir. 3 yıldızı havaya kaldıran bronz kadın heykelinin üzerinde “vatan”ve “özgürlük” yazıyor. Bu 3 yıldızın, kimileri tarafından Estonya, Letonya ve Litvanya’yı temsil ettiğine inanılıyormuş. Ne derece doğrudur bilemeyiz ancak görmeniz gereken yerlerin başında geldiği kesin.

Old Town

Şehrin kalbine doğru sokulmaya başladığımızda aslında eski evler, yerini tarihi dokusu ile seyir keyfi sürmenizi sağlayan binalara bırakıyor. Burası, Unesco Dünya mirasları listesinde yer alan, arnavut kaldırımlı taş sokakları, sevimli kafe ver restoranları ile eski şehir bölgesi olarak biliniyor. Özellikle Art Nouveau tarzı mimarinin baskın olduğu bölgede, çiçek motifli ve insan figürlü desenleriyle süslenmiş binalar dikkatimizi çekiyor. Gidip görmenizi tavsiye ediyoruz.

Kedi Evi (Cat house)

Binanın tepesinde bulunan 2 kedi, şehrin turistik sembollerinden birisi olarak görülüyor. Her yerin bir hikayesi olduğu gibi buranın da var elbette. Hikayeye göre, eskiden bir tüccar, o zamanların Tüccarlar Loncasından kovulmuş. Tüccar da buna bozulmuş ve hemen Loncanın yanında bulunan evinin çatısına 2 tane kara kedi heykeli yaptırtmış ve kedilerin de sırtları o Loncaya dönükmüş. Tüccarlar da buna çok sinirlenmişler ve sonrasından yeniden barışmışlar. Nihayetinde de Tüccar sırtı dönük olan kedilerin sırtları yerine, yüzlerini Loncaya doğru çevirtmiş. İşte o günden itibaren bu kediler şehrin simgesi olmuş.

Pilsetas Kanalı

İstanbul gibi bir şehirde yaşayanlar olarak hasret duyduğumuz, şehrin kalbindeki yemyeşil bu park ve ortasındaki kanal oluyor. Mis gibi ağaçlar, ortasında bir kanal, etrafında yalınayak yürüyebileceğiniz bir parktan bahsediyorum. Yine birçok Avrupa şehrinde olduğu gibi, aşıkların aşkları  sonsuz olsun diye dilek diledikleri asma kilitleri bu nehre attığını öğreniyoruz. Nedense bu Avrupa kıtasındaki ülkelerde kilitlerden medet umma çok ama çok popüler bir yer.

The three brothers (3 Biraderler Evleri)

Adını binanın yapısından aldığını düşündüğümüz Riga’nın tanıtım yüzü olan bu karpostal gibi yapı, Sovyet işgali esnasında yıkılsa da, 1990’larda yeniden yapılmış. Benzerini Stockholm’de de gördüğümüz bu rengarenk bina, tam fotoğraf çekmelik. Hemen ardında da St James’s Katedraline de uğruyoruz. Her şehirde olduğu gibi, bu eski şehir bölgesinde de bolca Katedral ve Kilise görmüş oluyoruz.

İklimi ılımandır. Atlas Okyanusundan gelen hava kütlelerinin etkisi altındadır. Yazlar genelde serin ve yağışlı geçer. Kuzey Avrupa’da bulunan Letonya konum itibari ile soğuk bir iklim kuşağı içerisinde yer almaktadır ve belirgin olarak iki sezonu bulunmaktadır; Yaz ve Kış. Nemli bir havası olan ülkede neredeyse 9 ay kış sezonu olarak geçmektedir ve sıcaklıklar -20’lere kadar düşmektedir. Yaz aylarında ise sıcaklıklar 23 dereceye kadar yükselmektedir.

Riga ülkemize göre oldukça kuzey enlemlerde bulunuyor. Bu yüzden hava sıcaklıkları biraz daha düşük.

Kışları genellikle kar yağışlı ve eksi derecelerde. Yazları ise bizim için bahar ayları gibi. Şehir özellikle yaz aylarında ayda ortalama 10-15 gün yağış alıyor.

Ülkede ulaşım ağı çok gelişmiştir. Ulaşım kara, demir, deniz ve havayoluyla sağlanır. İç suyollarından da ulaşımda faydalanılır. Riga ve Ventpils limanları ticari açıdan önemlidir. Riga havaalanından her ülkeye düzenli uçak seferleri yapılır.

Riga’ya ulaşmanın bir diğer yolu da otobüsler. Letonya’nın kuzey komşusu Estonya’nın başkenti Tallinn’den, güney komşusu Litvanya’nın başkenti Vilnius’dan ve Moskova, Minsk, Varşova gibi şehirlerden de düzenlenen direkt otobüs seferleriyle ulaşabilirsiniz.

Tallinn – Riga arasında yolculuk yapacaksanız ben LuxExpress isimli otobüs firmasını öneririm sizlere. Kendim de bu şekilde ulaştım Riga’ya. Fiyatları 5-20 euro arasında değişmekte.

Riga oldukça küçük bir şehir. Old Town ismi verilen Eski Şehir Merkezi sadece 1 kilometre çapında bir daire içinde kalıyor. Şehir merkezindeki çoğu noktaya yürüyerek ulaşbilirsiniz.

Nehrin karşı tarafı ve şehrin daha uzak kesimleri için, Riga Central Market’in oradaki otobüs duraklarına gitmelisiniz.